Nacido en Recife, el 11 de septiembre de 1962, Ricardo Roberto Barreto da Rocha de ya 34 años en el año 96′, elegiría a Newell’s Old Boys para finalizar una carrera prodigiosa, que contaba con un Mundial en su haber –el de USA 1994 donde fue uno de los capitanes a pesar de haber disputado solo el primer encuentro por una lesión- y un paso por 10 clubes en 3 países de todo el mundo.
Newell’s, sería el decimoprimer club en su vida como profesional del fútbol, y la Argentina el 4to país donde jugaría, y en una entrevista con FIFA.com declararía: “A lo largo de mi carrera hice innumerables andanzas de hecho, pasé por 11 clubes en cuatro países”.
Y continuó: “Pero tengo el orgullo de haber estado nada más que en equipos de primera línea y siempre a un buen nivel, jugando siempre un papel importante en cada uno de ellos”.
Apodado el “Sheriff” por su seriedad y liderazgo, fue un jugador reconocido y respetado en todo el mundo como a pocos defensores brasileños de la historia, y la mayor parte de su carrera futbolística la ejecutó en su país de origen, pero también jugó en los equipos europeos Sporting de Portugal y Real Madrid, donde ganó la Copa del Rey en 1993.
Ricardo, debutaría como dijimos, frente a Deportivo Español, un domingo 13 de octubre de 1996 en el marco de la séptima fecha del Torneo Apertura.
Newell’s en ese encuentro formaría de esta manera:
Cristante; Ricardo Rocha, Franco y Walter Luján (luego conocido como Samuel); París, Berti, Saldaña (sustituido por Basualdo 23′), Dalla Líbera y Manso (sustituido por Crosa 58′); Giménez e Iotov (sustituido por Quintana 38′). DT: Mario Nicasio Zanabria.
Tal partido, que se jugaría en el estadio de Central, terminaría 2 a 0 con goles de Bruno Giménez (Marioni) y el mismísimo Rocha, ambos en el primer tiempo (11’ y 32’ respectivamente).
En ese torneo Apertura del 96-97’ Newell’s finalizaría 9no y el campeón sería River Plate, Rocha en lo personal jugaría 9 encuentros marcando 2 goles.
En el Clausura del 96-97’, la lepra finalizaría 3era detrás del nuevamente campeón River, y Colón con quien compartiría la misma cantidad de puntos (35) pero que finalizaría 2do por diferencia de goles. Ricardo por su parte, participaría en 15 de los 19 partidos sin anotar goles.
Seguido a eso jugaría el Apertura 97-98, con 2 goles en 9 partidos, y Newell’s finalizaría 18avo con 14 puntos.
Luego, disputaría su último torneo como profesional que sería el Clausura de 1997-1998, y participaría en 2 partidos en total bajo la dirección del croata Mirko Jozic con quien la lepra sacaría 28 puntos y volvería a quedar 9no.
En total, Ricardo Rocha anotó 5 goles en 36 partidos disputados con la camiseta rojinegra, en una etapa bastante regular por ser los últimos pasos de su carrera.
Saludamos a Ricardo y rememoramos su paso en el club más grande del interior de la Argentina.
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Escribí sobre Basquet en DyO NBA y AmamosElBasquet
